De bacará à caça-níqueis, apostas esportivas e poker – os hábitos de jogo no mundo
POR EQUIPE POKERSTARS
Uma rápida olhada em como o mundo joga
As chances são de que, se você está lendo isso, seu jogo de cartas favorito é o poker, e provavelmente você também concorda que ele não se trata de um jogo de azar. Infelizmente, para nós, a maioria dos governos do mundo classifica o poker na mesma categoria de outras modalidades de apostas – e, convenhamos, todos nós já passamos por bad beats nos torneios locais de pokerpara saber que às vezes você precisa se arriscar no jogo. A sorte sempre terá um papel a desempenhar.
Na verdade, às vezes puramente apostar apenas também pode ser algo divertido – e certamente milhões de pessoas em todo o mundo concordam com isso. Enquanto a maioria logo pensa nos mega-cassinos de Las Vegas ou Macau quando alguém menciona a palavra “aposta”, existem várias casas de jogo disponíveis para jogadores em todos os cantos do mundo, da Austrália à Zâmbia, das Bahamas ao Zimbábue.
A seguir fizemos um breve apanhado de algumas das tradições de apostas pelo mundo, começando pelo lugar mais estranho de todos: o passado.
TRADIÇÕES ANTIGAS
Não existe um momento claramente identificável na história em que a noção de jogo de azar foi inventada, mas a maioria dos historiadores sugere que as pessoas se submetem a correr riscos na esperança de obter grandes recompensas desde o início dos tempos. David G. Schwartz, um acadêmico da Universidade de Nevada, Las Vegas, intitulou seu estudo exaustivo da história dos jogos de azar como Roll The Bones (algo como Lançando Ossos, em tradução livre) por um bom motivo: há evidências de que os humanos primitivos costumavam jogar astragali, isto é, ossos de ovelha , e talvez tomassem algum tipo de decisão com base em qual dos quatro lados irregulares eles pousassem. Isso é apenas um pequeno passo, na escala evolutiva, para considerar essa prática como precursora de um jogo de dados. Exemplos de astragali foram encontrados em sítios arqueológicos que datam de 3.000 AC.
Um olhar exaustivo sobre as origens do poker
Em seu livro Poker and Pop Culture, Martin Harris cita o colega historiador Stewart Culin ao traçar as origens das cartas de baralho à prática divinatória de atirar flechas de penas marcadas ao céu – conhecida como “belomancia” – pelos antigos babilônios, citas e gregos, que tramariam um curso dependendo de onde os deuses soprassem as flechas. Culin descreve flechas coreanas do século VI dC, evoluindo alguns séculos depois para htou-tjyen ou “tábuas de combate” – isto é, tiras de papel longas (oito polegadas) e estreitas (1/4 de polegada) com desenhos uniformes de um lado e numerais e naipes primitivos do outro”, escreve Harris. “Um baralho consistia em algo entre 40 e 60 cartas, algumas com figuras de penas de flecha no verso.” Os desenhos se expandiram e mudaram à medida que as cartas alcançaram as cortes reais da Europa, e as pessoas inventaram vários jogos para usá-las.
PANORAMA GLOBAL
De acordo com as estatísticas mais recentes do Casino.org, cerca de 26% da população mundial joga de uma forma ou de outra, seja em cassinos, loterias, caça-níqueis de bares, praticando esportes de “fantasia” (Fantrasy) ou fazendo apostas esportivas mais regulares. Em 2016, o mercado global de jogos de azar estava chegando a 400 bilhões de dólares, com os australianos sendo os que apostam mais por pessoa. Em média, o australiano apostou 916 dólares em 2014, um reflexo da propensão do país para “pokies”, termo australiano utilizado para denominar as máquinas caça-níqueis que pode ser encontrado em várias instalações licenciadas por todo o país.
Há pouco mais de 25 milhões de pessoas na Austrália, mas quase 1,5 bilhão na China, o que explica de alguma maneira por que Macau aparece no topo dos destinos de jogos de azar, listados por receita. Um visitante de Macau gasta em média 1.354 dólares em jogos de azar, o maior número em qualquer lugar do mundo. (O jogo é ilegal na China continental, mas Macau é uma Zona Administrativa Especial e depende quase inteiramente de seu setor de jogo.)
JOGOS E APOSTAS NA ÁSIA
O poker está rapidamente ganhando popularidade em toda a Ásia (previmos que mais torneios importantes serão vencidos por jogadores asiáticos em nosso pesquisa de tendências esperadas para 2020), mas o rei dos jogos de cartas em Macau e além ainda é o bacará. Este jogo simples de jogador contra a banca, no qual se pode apostar com qualquer mão, é incrivelmente simples de aprender e não requer tomada de decisão, atendendo ao desejo de muitos jogadores de que a sorte seja o fator dominante. Na sua forma mais básica, o limite da casa também é mínimo, o que significa que as sessões podem se estender por muito tempo. Mas não se engane, vastas somas de dinheiro mudam de mãos como as mesas de bacará, pois este é o jogo preferido dos maiores high rollers. De fato, de acordo com o Baccarat Guru, o bacará era originalmente jogado apenas entre os apostadores altos, com as regras resguardadas da população comum.
O poker é cada vez mais popular entre os jogadores asiáticos
O jogo de dados mais popular da Ásia é o sic bo – mas não espere o tipo de cenas agitadas que você vê em uma mesa de craps em Las Vegas. No sic bo o dealer joga três dados, geralmente em um pequeno pódio coberto de vidro, e os jogadores podem fazer apostas com base no resultado dos dados. Existem inúmeras apostas diferentes oferecidas em feltros padronizados que, de certa forma, se assemelham a uma mesa de roleta. As apostas mais comuns – como vermelho ou preto na roleta – são “pequenas” ou “grandes”, nas quais o jogador prevê um total combinado de menos de 11 ou mais de 10, respectivamente. Mas cuidado: se os três dados mostrarem o mesmo número, você perde.
Macau é o ponto de acesso óbvio para os jogadores na Ásia, com os mega cassinos na Cotai Strip, bem como no centro da cidade, tão vastos e chamativos quanto seus colegas de Las Vegas. Mas destinos como Jeju, uma ilha no extremo sul da Coréia do Sul, e Manila, capital das Filipinas, também estão surgindo como destinos de jogos bastante visitados.
JOGOS E APOSTAS NA EUROPA
Os visitantes americanos do Reino Unido sempre ficam surpresos ao ver o número de casas de apostas em uma rua média britânica, oferecendo a chance de qualquer pessoa com mais de 18 anos entrar e fazer uma aposta esportiva. Esse é o tipo de coisa que é proibida em muitos estados americanos e confinada a cassinos em outros lugares. Mas as corridas de cavalos têm uma história muito longa no Reino Unido – provavelmente datada do século XII – e disputas privadas entre homens nobres logo começaram a atrair apostas, inicialmente nas próprias pistas.
As corridas de cavalos alimentavam o hábito de apostas da Grã-Bretanha. (Crédito: Mike Fleming)
Em 1960, um ato do governo permitiu que casas de apostas fora das pistas abrissem por todo o país. Elas então expandiram suas ofertas de corridas de cavalos a corridas de cachorros e depois a todos os outros esportes. Atualmente, elas provavelmente também contêm máquinas caça-níqueis e jogos de cassino – uma medida controversa que recentemente atraiu mais intervenções do governo para limitar a quantidade de apostas.
Mas essa sede de apostas não se limita ao Reino Unido, nem ao esporte. Harris faz referência a um matemático e médico italiano chamado Gerolamo Cardano que discutiu atitudes culturais em relação ao jogo na década de 1560, comparando jogos de dados com jogos de cartas e indicando o quão difundidos os dois eram. No final do século 16, “apostar nos resultados das eleições papais havia se tornado predominante o suficiente para o papa Gregório XIV proibir a prática em 1591”, escreve Harris. “Na Itália, o surgimento dos populares ’ridotti’ – antros de apostas – contou com jogos de cartas como basset e faro. A legislação para proibí-los se mostrou ineficaz e, em 1638, as autoridades de Veneza cederam e abriram o Il Ridotto, uma casa de apostas sancionada pelo governo, essencialmente o primeiro cassino da história.”
Muitos países da Europa ainda possuem cassinos e clubes de cartas, além de casas de apostas e loterias. A loteria EuroMillions é disputada em nove países europeus e tem um jackpot mínimo de 17 milhões de euros (o equivalente a cerca de 80 milhões de reais). Se o prêmio não for reivindicado ele acumula repetidamente, até que os números eventualmente aumentem. A maior vitória individual ocorreu em outubro de 2019, quando um bilhete da sorte rendeu mais de 170 milhões de libras (aproximadamente 800 milhões de reais).
No Reino Unido, onde a loteria nacional está em funcionamento há 25 anos, mais de 40 bilhões de libras foram doadas para “boas causas”, como subproduto de todas as pessoas que compram bilhetes semanalmente esperando alcançar a sorte grande.
JOGOS E APOSTAS NOS EUA
Os cassinos de Las Vegas continuam sendo um grande atrativo
Você só precisa dar uma breve olhada em um cassino americano comum para ver quais são os jogos mais populares entre os apostadores. As máquinas caça-níqueis ocupam as maiores áreas dos cassinos e geram de longe a maior receita. Em alguns estados americanos, mais de 90% da receita do cassino é proveniente de máquinas caça-níqueis, de acordo com a American Gaming Association. Até mesmo em Nevada, a capital do jogo nos Estados Unidos e onde há mais jogos para escolher do que em qualquer outro lugar, geralmente essa receita consiste em mais de 60%.
Mas os esportes desempenham um papel importante na vida do americano médio, com amigos e familiares frequentemente se reunindo para organizar ligas, torneios e bolões de para os mais variados tipos de esportes, incluindo os “fantasia”. Pesquisas realizadas em 2018 mostraram que cerca de 54 milhões de pessoas, ou quase um quarto dos adultos americanos, participaram de algum tipo de aposta esportiva com familiares, amigos ou colegas de trabalho, com um gasto total de 18 bilhões de dólares.
Aproximadamente 24 milhões de pessoas preencheram quase 60 milhões de entradas apenas para o bolão de basquete da NCAA (National Collegiate Athletic Association), apostando mais de 2,6 bilhões de dólares em taxas de inscrição. Isso é significativamente mais do que o número de pessoas que apostam na NFL (liga esportiva profissional de futebol americano). Antes da temporada de futebol de 2019, 15% dos adultos americanos (38,1 milhões) disseram que apostariam na NFL naquele ano.
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