Hijack, cutoff e under the gun: as posições da mesa de poker explicadas
POR EQUIPE POKERSTARS
Não muito depois de começar a se interessar pelos fundamentos do poker, você também começa a ser bombardeado com a linguagem única do jogo. Existem termos específicos para determinadas ações, equipamentos, jogadores e até posições ao sentar-se à mesa – e é exatamente sobre isso que vamos falar hoje.
Posições da mesa, com o botão do dealer circulado
Embora os jogadores que estão em níveis mais avançados já saibam o que os termos “under the gun”, “hijack” e “cutoff” significam para sua estratégia de jogo, a origem deles não é tão clara. E embora os novos jogadores queiram se concentrar particularmente mais em dicas e estratégias de poker, também é interessante ter uma ideia de como esses termos surgiram e o que eles significam.
Mas cuidado: assim como o poker em si é um jogo de informações incompletas, a etimologia dos termos do poker também são incertas. Um dos aspectos mais atraentes do poker é o fato de que ele se baseia mais em suposições do que em certezas. E esse tipo de dúvida se estende às tentativas de encontrar as origens de alguns dos termos de poker já estabelecidos há muito tempo.
O DEALER NO CENTRO DE TUDO
Provavelmente somos todos familiarizados com a formação de uma mesa de poker – principalmente com uma de suas peças mais importantes: o dealer. O botão do dealer move-se pela mesa a cada mão, e o jogador sentado à frente dele é conhecido como o “botão”. Pelo menos não há nenhum mistério quanto à origem dessa denominação.
É claro que muitas vezes o dealer é uma pessoa real, contratada para distribuir as cartas. Mas essa pessoa é diferente do jogador conhecido como dealer. O botão indica quem é o “dealer” para fins posicionais – ou seja, quem é a última pessoa a agir em uma rodada de apostas pós-flop e está à direita do small e big blinds.
É tudo sobre o botão do dealer
Todos os termos um pouco incomuns se referem a posições determinadas em relação ao dealer. O jogador posicionado ao lado direito do dealer é o “cutoff”. O próximo jogador à direita é o “hijack”. E o jogador à direita do hijack é o “lojack”.
Os dois jogadores sentados ao lado esquerdo do dealer são o small e o big blind, e o jogador à esquerda deles é o “under the gun”. O jogador under the gun é o primeiro a agir no pré-flop, e é aqui que começaremos nossas investigações.
SOB PRESSÃO UNDER THE GUN
Vários termos de poker entraram no uso cotidiano e já estamos acostumados a ouvir falar de pessoas que “apostam tudo” (vão all-in), estejam ou não em uma mesa de poker. A frase “under the gun” (algo como “sob a mira da arma”) também é usada às vezes em contextos não relacionados ao poker, mas não há nenhuma evidência de que ela surgiu nesse meio. Na verdade, parece altamente provável que este seja um termo emprestado do inglês idiomático e aplicado ao poker, onde seu significado foi ligeiramente alterado.
A pressão é mais alta quando se está under the gun
No poker, o jogador “under the gun”, também conhecido como UTG, é o primeiro a agir. Isso significa que ele ou ela tem menos informações para prosseguir e é obrigado a agir antes de todos os outros em uma rodada de apostas. (Normalmente, a noção de se estar under the gun termina pós-flop, o que significa que há realmente apenas um jogador under the gun na rodada de apostas pré-flop. No entanto, alguns lugares definem o termo como o primeiro a agir em qualquer rodada de apostas, o que significaria que outro jogador muitas vezes assume o manto pós-flop.)
Fora do contexto do poker, alguém é considerado “under the gun” se estiver sob pressão crescente para agir rapidamente. Não há uma história de origem confiável para o termo, mas a definição mais provável está relacionada a um exército invasor tentando invadir um castelo ou outra fortaleza, onde a artilharia estaria em uma muralha acima. Após o bombardeio, as paredes da fortaleza haviam cedido apenas um pouco, exigindo que a infantaria completasse a incursão investindo diretamente e abrindo espaço à força – o que deveria ser feito se expondo aos tiros vindos de cima.
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Pode-se dizer literalmente que esses soldados estavam “sob a mira da pistola” (“under the gun”), com sua tarefa tornada ainda mais difícil e urgente pela chuva de tiros. Essa certamente é uma explicação viável, embora as evidências concretas sejam escassas. Em resposta a uma pergunta feita no Quora, o escritor e jogador de poker americano Aaron Brown disse que a frase apareceu pela primeira vez por escrito nos Estados Unidos no século 18, mas que era usada apenas em sentido figurado. “Nenhuma arma literal estava envolvida”, escreve Brown. “Não há história mais antiga conhecida de uso militar, esportivo, criminoso ou outro. Você pode imaginar um soldado sob fogo, ou uma pessoa com uma arma apontada para ele ou um atleta sob o comando de uma pistola de partida; mas não há citações para apoiar qualquer uma dessas etimologias.”
Ele acrescenta que as primeiras citações relacionadas ao poker são da década de 1990, sugerindo que este é um termo que cresceu em popularidade ao lado do poker em si, especialmente quando o jogo começou a ser mostrado na televisão e jogado na Internet. Em ambos os casos, é útil que as posições da mesa tenham um rótulo.
O QUE O CUTOFF CORTA?
O jogador sentado logo à direita do dealer é conhecido como cutoff (“cortar”, em português). Mas qual corte é esse, exatamente? E será que a resposta a esta pergunta pode revelar as origens do termo?
Bem, talvez. Novamente, não existe uma definição com a qual todos os historiadores do poker concordem quanto à etimologia do termo “cutoff”, mas duas histórias tendem a ser repetidas com mais frequência. E ambas parecem plausíveis.
Cutoff, por favor corte as cartas
No mundo dos home games de poker, os próprios jogadores distribuem as cartas. Isso significa que o “dealer” no sentido posicional geralmente é também o dealer no sentido literal. Todos se revezam para embaralhar e distribuir as cartas, com o baralho movendo-se ao redor da mesa após cada mão.
Nessas circunstâncias, geralmente é tradicional e mais seguro que outro jogador corte as cartas após elas serem embaralhadas e antes de serem distribuídas. Isso evita que qualquer jogador particularmente hábil e mal-intencionado possa manipular o deck enquanto o embaralha. A pessoa sentada à direita do dealer nesse caso é quem geralmente executa o corte, e talvez a posição receba justamente o nome dessa ação. O cutoff corta as cartas. Fácil.
A segunda definição é um pouco mais figurativa. Como todos sabemos, a ação em uma mão de poker se move no sentido horário a partir do botão (dealer), o que significa que o cutoff está na posição final, agindo imediatamente antes do dealer. Embora os jogadores em posições iniciais e intermediárias sejam geralmente aconselhados a entrar no pote com cautela e aumentar as apostas apenas se possuírem mãos decentes, as coisas ficam um pouco mais livres para os jogadores em posições finais. E assim, com o botão esperando pacientemente para se envolver com praticamente qualquer par de cartas, o cutoff é capaz de aumentar primeiro e eliminar o privilégio do botão (dealer). (O small e big blinds também estão esperando, obviamente, mas eles não terão o mesmo tipo de vantagem posicional pós-flop que o botão.)
O cutoff está essencialmente roubando aquela vantagem posicional inerente do jogador no botão ao colocar sua ou suas fichas no jogo antes. Não está claro por que “corte” é considerado o termo certo para isso, mas, bem, nada disso é muito claro e tudo pode estar completamente equivocado.
AH, OLÁ (HI)JACK!
Finalmente deixamos as incertezas para trás quando partimos para as posições conhecidas como “hijack” e “lojack”. Esses nomes pelo menos fazem sentido, mesmo que possamos questionar a grafia do segundo.
Como discutido acima, o jogador na posição tardia de cutoff tem uma chance ideal de conseguir um aumento pré-flop no pote antes do jogador que está no botão, na tentativa de assumir uma vantagem posicional para o restante daquela mão (e com uma ótima chance de sucesso.) Mas aplique essa lógica ao jogador imediatamente antes do cutoff e encontraremos outra pessoa em uma posição ligeiramente tardia com uma capacidade semelhante de “sequestrar” a vantagem posicional.
É realmente tão simples quanto parece. O dicionário de inglês Oxford English Dictionary descreve um “hijack” (ou seja, “sequestro”) como a apreensão ilegal de um veículo durante o trânsito e, no poker, o jogador na posição hijack tem a chance de obter vantagem posicional semelhante, enquanto a rodada de apostas está em andamento.
E quanto ao “lojack”? Bem, esse é o jogador que pode sequestrar o sequestro anterior. O jogador no lojack pode obter seu aumento antes mesmo do “sequestrador”, essencialmente batendo todos eles – hijack, cutoff e botão – no pote. É uma jogada arriscada, já que qualquer um desses jogadores pode recuperar a vantagem posicional com um call ou uma 3-bet. Mas com os comentaristas e repórteres ao vivo precisando rotular um raiser de posição intermediária para seus históricos de mãos, o “lojack” nasceu essencialmente como um termo do poker.
Claro, o lojack parece ser uma brincadeira deliberada com o termo hijack – simplesmente substituindo com uma grafia abreviada da palavra low ( “baixo” em inglês) o que parece ser uma grafia abreviada da palavra “high” (“alto”) em hijack. Mas a etimologia da palavra “hijack” não inclui necessariamente a palavra “high”, embora seja muito comumente escrita incorretamente como “highjack”. Portanto, “lojack” pode muito bem estar errado desde o início.
(A etimologia do termo “hijack”, fora do sentido do poker, é fascinante por si só. Veja aqui os correspondentes do jornal Guardian do Reino Unido examinando algumas possibilidades.)
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